与謝野のICT農業

今までは、化学肥料等を使わない有機農業などでは、「土づくり」はカンと経験に頼らざるを得ず、場合によっては収量が十分に得られない、安定的な生産が出来ない等の問題が指摘されてきました。SOFIXは、土壌中の微生物量や微生物による窒素循環活性、リン循環活性などを数量的に表すことで、従来の技術では困難であった生物的分析を行えるようにして、有機肥料を用いた「土づくり」の科学的な処方箋を出すことを可能にしたのです。
平成２７年より、土壌肥沃度分析（どじょうひよくどぶんせき）＝SOFIX診断が始まり、立命館大学生命環境学部の久保教授に稲作向けのSOFIX診断を依頼しています。この栽培方法は診断を秋に行い、土壌の状態により「京の豆っこ肥料、堆肥、ミネラル（とれ太郎）」などを散布し、土作りを行うことです。 データベースに基づいた総バクテリア数、全炭素、全窒素、リンなど土壌肥沃土判定（どじょうひよくどはんてい）を行い、土壌の評価はAランクまで上昇しました。

「e-kakashi」は農場とスマートフォンなどの端末を結ぶ農業IoTソリューションです。農場に設置したセンサーにより環境情報や生育情報を収集、そのデータはインターネット、AIを介し分析されます。農場の温度・湿度・日照及び土壌の温度・湿度等のデータを１０分間に１回蓄積・分析し、その結果はスマートフォン等の端末でいつでも確認できます。
今までの農業は、カンと経験に頼ってきたところが大きかったのですが、e-kakashiは科学的に今どんなリスクがあり、どう対処すべきかの根拠を示し最適な生育環境へ導きます。
与謝野町では平成２７年より、ベテラン農業者のモデル農場にe-kakashiを設置しています。e-kakashiの分析データは個人のスマートフォン等でも簡単に見ることができ、経験の少ない者でも、中干し、追肥、刈り取りの時期などをデータから予測し、適期作業を行うことができます。併せて設置されているカメラで撮影されたデータは端末に送られ、その場に行かなくても生育状況がわかることはもちろん、高食味・高収量などの判断も可能になりました。
また、栽培支援アプリ「ekレシピ」に農業者が、農場の気象情報と生育段階ごとの農作業を記録しており、その栽培記録は、新規就農者へいつでも継承できます。
農業者、それに携わる関係者は、農業を次世代へ引き継ぎ、農業で地域の暮らしを守る、与謝野町からおいしいお米を届け続けたいとの思いで取り組みを進めています。

ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）とは、低速ネットワークで、なるべく消費電力を抑えながら遠距離通信を実現する通信方式です。そのＬＰＷＡ網を与謝野町全域（１０８平方キロメートル）に整備する一方で、センサーを農業者の軽トラックに設置し膨大な位置情報を取得、物流の改善策を農業者と開拓しています。平成３０年1月から取り組みを始めて約１０ケ月間で約２５０万件もの位置情報が取得でき、現在も引き続き収集を行っているところです。農業者の減少が予想される中、IoTを活用し農産物の物流、作業の改善、効率化を目指すことは、農業者の労働力不足の改善につながります。
なお、ＬＰＷＡついては、平成２９年度総務省情報通信白書（※６）で5Gなどの超高速なネットワークに加え、ＬＰＷＡによる低速なネットワークを用途等によって使い分けることで、ワイヤレスで様々な通信ニーズに対応していくことが期待され、新たな通信インフラとして今後普及していくとみられています。現在のところ自治体エリア全体をＬＰＷＡでカバーしている地域は少なく、農業支援以外の活用も含め、可能性は広がります。